El ritual de los Juegos Olímpicos ha ido cambiando poco a poco desde principios de siglo, cuando el barón Pierre de Coubertin los reimplantó. Actualmente es un espectáculo atractivo y majestuoso, especialmente cuando miles de atletas aparecen desfilando en la ceremonia de apertura. Sin embargo, la tecnología que se ha ido usando desde los primeros juegos modernos ha sufrido un cambio espectacular. La computadora desempeña un papel vital en los juegos, proporcionando sistemas de mensajes electrónicos, de distribución de sonido, de resultados, procesamiento de datos y otros servicios, tales como toma de tiempos, elaboración de tickets, controles de acceso, etcétera. Veamos cómo se utiliza en una de las competiciones más apasionantes: la natación. La computadora aquí no sólo cronometra tiempos, sino que controla cada prueba con una exactitud extraordinaria.
Veamos todos los controles y servicios que la computadora realiza en una competición de este tipo. Cuando se dispara la pistola para indicar el comienzo de la prueba, la computadora se comporta como un dispositivo de toma de tiempo. Una vez los nadadores saltan al agua y cada vez que tocan uno de los extremos de la piscina, la computadora va grabando el tiempo que llevan invertido individualmente, y a la vez los va visualizando en el marcador electrónico, o también en la televisión, para que puedan verlo los espectadores. Así hasta el fin de la prueba, en que la computadora memoriza los tiempos finales y se pone en marcha el sistema de resultados, que además de aparecer en el marcador y en la televisión, pueden transmitirse vía línea telefónica. Los resultados obtenidos serán verificados por los jueces y al cabo de breves instantes, la información estará disponible para los medios de comunicación. Es posible comunicar los resultados mediante copia impresa de cada una de las pruebas, a todos los medios de comunicación, pocos minutos después que los jueces los hayan dado como oficiales. La copia impresa consiste en un envío de información por línea telefónica que luego se puede introducir en una impresora que acepte este sistema. La impresión puede ser idéntica a lo que se visualiza en el marcador electrónico.
El sistema de distribución de resultados es sólo una pequeña faceta delos recursos utilizados por los comités encargados de la organización de los Juegos Olímpicos. Otro de los servicios prestados a través de computadora es el EMS (Sistema Electrónico de Mensajes), con el que se tiene la posibilidad de recibir, almacenar y distribuir electrónicamente mensajes sin usar papel. Varios miles de atletas, miembros de la familia olímpica y personal autorizado, pueden emplear este sistema para poderse comunicar con otros usuarios, para reclamar servicios de información o para concertar citas o reuniones mediante la agenda calendario de que dispone este servicio. Gracias a este gran despliegue informático, todos los miembros de la familia olímpica pueden acceder con sus acreditaciones a la totalidad de los servicios que facilitan su participación en los Juegos. El sistema suministra también resultados oficiales de las diversas competiciones al cabo de pocos minutos de haber concluido. Mediante este sistema también se puede, por ejemplo, disponer de las listas de participantes en cada prueba junto con las biografías deportivas de cada uno de ellos.
Para realizar este trabajo se dispone de varias computadoras comunicadas entre sí, a las cuales se conectan alrededor de mil terminales situados en las villas olímpicas, en los lugares de reunión y en otras dependencias frecuentados por la familia olímpica. Con estos terminales se puede disponer de los servicios antes descritos en varios idiomas. Los mensajes pueden transmitirse en el idioma propio del usuario, a través de un teclado especial que contiene los caracteres internacionales. Como se ve las computadoras significan una gran ayuda en el desarrollo y la organización de las diversas fases de cada una de las disciplinas deportivas que se dan cita en Juegos Olímpicos, ya sea en Los Ángeles, Seúl, Barcelona o Atlanta. En el plano no deportivo, las computadoras también contribuyen a la seguridad de los participantes. En la entrada de cada recinto relacionado con los Juegos, todos los que desean entrar deben presentar su acreditación, que es leída por un lector de código, el cual transmite los datos a una computadora que comprueba si coinciden con la información que tiene almacenada en su memoria.
Cada vez más a menudo podemos ver en el cine o en la televisión imágenes espectaculares que parece imposible que se hayan podido filmar: estas imágenes han sido generadas por una computadora que dispone de un software adecuado. La técnica de la animación por computadora proporciona a los medios audiovisuales, muchas posibilidades de trucaje de imágenes y de producción de efectos especiales. Este nuevo arte se llama CGI (Imágenes Generadas por Computadora), y no sólo se aplica a la realización de películas o reportes, sino que también suele utilizarse en los anuncios de televisión, la primera película realizada casi totalmente con la técnica de animación por computadoras, en la cual los actores se mueven en un mundo imaginario que representa el interior de una computadora. Sin embargo, Tron no ha sido más que la avanzadilla de esta técnica. Cuando se rodó, la aplicación de la generación de imágenes por computadora en el cine estaba todavía en sus inicios.
Belén Stettler, oriunda de Río Gallegos, Santa Cruz, Argentina, cuenta con 35 años y es Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA). A lo largo de sus 13 años de trayectoria en comunicación política, ha trabajado como consultora en Buenos Aires, especializándose en estrategia, investigación y comunicación directa. Ha dirigido equipos de comunicación en diversas campañas. Su experiencia incluye roles importantes en la Obra Social del Personal de Seguridad Pública de Buenos Aires, la Vicejefatura de Gobierno de Buenos Aires, Claves Creativas, Ford Argentina y AkzoNobel, iniciando su carrera en Grupo Suessa Organización Empresaria.
