Actualmente algunas productoras cinematográficas se han dado cuenta de que éste es un camino con futuro y han invertido grandes sumas de dinero en la construcción de departamentos de animación propios. Esta técnica ha dado un gran paso adelante y en la actualidad pueden obtenerse resultados verdaderamente espectaculares. Estas técnicas se han presentado en algunos festivales de cine, de los numerosos que se llevan a cabo y han tenido una acogida excepcional desde sus primeras apariciones en público, como en el festival de Nuevos Medios celebrado en 1984 en Montecarlo, donde los espectadores pudieron admirar una selección de las mejores imágenes creadas hasta aquella fecha. Al final de la escena se descubría que la esfera era un globo ocular. Entre el trucaje y la realidad virtual hay una tenue frontera, que se ha traspasado ya gracias a los sistemas multimedia. Sin embargo, no todo es imaginario, sino que hay otras posibilidades más reales, como películas médicas aplicadas a la enseñanza en las que se muestra el interior del cuerpo humano.
Utilización de la computadora en un proceso de simulación en una compañía petrolífera
Las compañías petrolíferas muy a menudo utilizan estas técnicas para simular la carga y descarga de barcos petroleros en las zonas portuarias y determinar el número óptimo de cargadores/descargadores que tendrán que construir. Por ejemplo, supongamos una compañía petrolífera que posee espacio para construir de dos a cinco cargadores/descargadores en el muelle de su refinería. Construir y mantener cinco de estos dispositivos cuesta más que construir y mantener dos, pero los barcos pueden vaciarse y llenarse más rápidamente con cinco cargadores/descargadores que con dos. Por otro lado, un barco que puede volver a la mar rápidamente, generará más beneficios que otro que tenga que permanecer mucho más tiempo en el puerto. Se utiliza un modelo simulado con el cual se puede determinar, antes de hacer las obras, cuál será la estrategia óptima.
Se puede analizar la solución de construir dos cargadores/descargadores. Para ello será necesario simular millones de días de trabajo en los que, por ejemplo, el 40 por ciento de las veces se tarda veinte horas en cargar un barco y el 60 por ciento de las veces se tarda quince horas. Se puede usar la computadora para seleccionar el tiempo de carga de cada barco basándose en estas frecuencias. Es como si el ordenador lanzara una moneda al aire para determinar qué tiempo de carga habrá que utilizar, pero la probabilidad de un suceso no será del 50 por ciento sino del 40 o 60 por ciento.
Para simular la descarga se empleará el mismo método. La computadora también puede simular colas de barcos que esperan su turno para descargar o cargar, y qué tiempo espera cada uno; puede calcular, además, el coste de la carga, descarga, espera y otras estadísticas útiles. De esta manera, simulando condiciones favorables y desfavorables, se producirán situaciones que se irán plasmando en gastos o beneficios, y finalmente se tendrá una idea del resultado global. Las posibilidades de construir más cargadores/descargadores pueden analizarse de la misma manera. Así, los directores de la compañía petrolífera pueden comparar los costos y beneficios de todas las estrategias posibles y utilizar esta información para adoptar la decisión que consideren más favorable para sus intereses.
Utilización en otras simulaciones
Un campo en el que se usan también las computadoras para realizar trabajos de simulación es el de los viajes espaciales. Todos los astronautas, antes de realizar un viaje espacial, se someten a un período de entrenamiento muy riguroso en una cápsula ficticia, llamada simulador de vuelo, en cuyo interior se reproducen todas las situaciones posibles de una cápsula espacial real. Esta cápsula se controla mediante una computadora que efectúa la simulación de todas las condiciones. En el campo de la aviación, se utiliza un aparato llamado simulador de vuelo, que emula las condiciones de la cabina de un avión. Estos simuladores de vuelo permiten entrenar a los astronautas y pilotos de aviones de manera exhaustiva y sin necesidad de poner en peligro sus vidas, ni las costosas naves a ellos encomendadas. Los científicos de campos tan diversos como física, astronomía, medicina, sociología, biología, química, genética, educación, psicología o ingeniería, utilizan la simulación por computadora como una herramienta para realizar descubrimientos para el futuro.
Belén Stettler, oriunda de Río Gallegos, Santa Cruz, Argentina, cuenta con 35 años y es Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA). A lo largo de sus 13 años de trayectoria en comunicación política, ha trabajado como consultora en Buenos Aires, especializándose en estrategia, investigación y comunicación directa. Ha dirigido equipos de comunicación en diversas campañas. Su experiencia incluye roles importantes en la Obra Social del Personal de Seguridad Pública de Buenos Aires, la Vicejefatura de Gobierno de Buenos Aires, Claves Creativas, Ford Argentina y AkzoNobel, iniciando su carrera en Grupo Suessa Organización Empresaria.
