Animaciones
Con frecuencia se dice que «una imagen vale más que mil palabras» y esto es especialmente cierto en las aplicaciones multimedia. La incorporación de animaciones para explicar fenómenos, leyes, principios o procesos, cuya formalización mediante un texto sería prolija e incomprensible, justifica su incorporación en las aplicaciones multimedia. La explicación detallada de un motor de cuatro tiempos, por ejemplo, se reduce en multimedia a la realización de una imagen animada que recoja la admisión, compresión, explosión y expulsión de los gases, y que permita al usuario hacerla avanzar y retroceder las veces que desee. En este apartado se incluyen también ciertas aplicaciones de CAD, cuyo uso está más generalizado en las aplicaciones industriales.
Video interactivo
La integración de las imágenes en las aplicaciones multimedia no puede prescindir de la imagen en movimiento. El reciente centenario de la historia del cine nos recuerda que la imagen en movimiento forma parte ya de la cultura humana desde hace más de un siglo.
Realidad virtual
Otro de los componentes esenciales de las aplicaciones multimedia es la posibilidad de hacer participar al usuario directamente y como protagonista en las acciones y sucesos que se desarrollan en el mundo virtual de la computadora. Para ello se dispone de una serie de elementos, entre los cuales destacan los programas de diseño en tres dimensiones y los dispositivos que permiten sumergirse y interaccionar con esta nueva realidad. La complejidad de estos sistemas ha aconsejado tratarlos en un apartado posterior. Finalmente, las aplicaciones multimedia que se basan en la capacidad creciente de las computadoras para tratar millones de datos en fracciones de segundo ofrecen posibilidades de interacción casi ilimitadas, ya sea mediante el empleo de un ratón convencional o el uso de sofisticados guantes táctiles electrónicos y cascos de visión virtual. Además de estas opciones de interacción, los sistemas multimedia disponen también de capacidades cada vez mejores de telecomunicación, uno de cuyos ejemplos más conocidos son las llamadas «autopistas de la información».
Cuando hablamos de aplicaciones multimedia nos referimos siempre a un tipo de programa para computadora capaz de manejar grandes capacidades de información en tiempo real. Sin embargo, hasta ahora hemos hablado siempre de soportes magnéticos; pero los disquetes de alta densidad de 3,5 pulgadas no superan 1,4 Mb de capacidad; y otros soportes de mucha mayor capacidad, como los discos duros, no se destinan a una sola aplicación. Por eso la aparición de multimedia ha sido posible solo gracias a la utilización de nuevos soportes, entre los cuales destaca el CDROM
Los discos de CDROM son soportes en formato compact disc (CD), el mismo que se utiliza para el registro de sonido destinado a su reproducción en las cadenas de alta fidelidad, en el cual la información está grabada en formato digital, al igual que en los discos compactos convencionales. Este soporte permite almacenar grandes cantidades de información (más de 600 MB) en forma de datos informáticos, sonidos, imágenes de vídeo y animaciones, fotografías, etcétera. La lectura de dichas informaciones se realiza directamente en el disco con la ayuda de un haz de rayos láser.
En la actualidad, al instalar una aplicación multimedia contenida en un CDROM en nuestra computadora, el programa de instalación genera un icono que la identifica y permite acceder a ella con rapidez y seguridad. El número de bytes de disco duro requerido para ello es mínimo, ya que toda la información de la aplicación CDROM se encuentra en el disco compacto.
Producción de un CDROM
Una vez creada una aplicación multimedia en el disco duro de una computadora es necesario transferirla a un soporte que per-mita la realización de copias para su distribución. Las aplicaciones CDROM se distribuyen en discos compactos de 12 cm de diámetro, con la información grabada en una de sus caras, que ya nos son familiares. La fabricación de estos discos requiere disponer de una sala «blanca», libre de partículas de polvo, en la cual se llevan a cabo los siguientes procesos. Sobre un disco finamente poulido en grado óptico se aplica una capa de material fotosensible de alta resolución, del tipo utilizado en la fabricación de microchips. Sobre dicha capa es posible grabar la información gracias a un rayo láser. Una vez acabada la transcripción de la totalidad de la información al disco, los datos que contiene se encuentran en estado latente. El proceso es muy parecido al del revelado de una fotografía. Dependiendo de las zonas a las que ha accedido el láser, la capa de material fotosensible se endurece o se hace soluble al aplicarle ciertos baños.
Belén Stettler, oriunda de Río Gallegos, Santa Cruz, Argentina, cuenta con 35 años y es Licenciada en Ciencias de la Comunicación Social por la Universidad de Buenos Aires (UBA). A lo largo de sus 13 años de trayectoria en comunicación política, ha trabajado como consultora en Buenos Aires, especializándose en estrategia, investigación y comunicación directa. Ha dirigido equipos de comunicación en diversas campañas. Su experiencia incluye roles importantes en la Obra Social del Personal de Seguridad Pública de Buenos Aires, la Vicejefatura de Gobierno de Buenos Aires, Claves Creativas, Ford Argentina y AkzoNobel, iniciando su carrera en Grupo Suessa Organización Empresaria.
