Circuito impreso

El circuito impreso tiene la función de conectar y sostener parte o todos los Cl y componentes discretos de una computadora Consta de una placa de material aislante que sirve de soporte a los componentes electrónicos, sean discretos o circuitos integrados. En esta placa se deposita una fina capa de material conductor que, convenientemente manipulada, servirá para realizar las interconexiones necesarias entre los componentes, sustituyendo al cableado convencional a base de hilos. Para la fabricación de los circuitos impresos se parte de una placa aislante, generalmente de baquelita, sobre la cual se adhiere una fina capa de material conductor. Encima de esta capa conductora se dibujan las pistas o conexiones del circuito y, a continuación, se protegen éstas con una sustancia resistente a los ácidos. Seguidamente, se da un baño de ácido a todo el conjunto del circuito impreso, con lo cual se eliminan las partes no protegidas y queda sólo el circuito que se deseaba obtener.

Componentes discretos

En el hardware de una computadora se encuentran una serie de componentes llamados discretos, que son de gran importancia para el funcionamiento global del sistema y cumplen una única misión dentro del circuito. A continuación, vamos a describir los más importantes: resistencias, condensadores, diodos y transistores. La resistencia es un elemento eléctrico que (se opone y dificulta el paso de la corriente eléctrica. Como consecuencia de ello, la energía eléctrica se transforma en calor. En el campo de la electrónica se utiliza para limitar el paso de corriente a partes del circuito, para obtener niveles de tensión más bajos y como parte integrante de grupos RBC (resistencia, bobina, condensador).

En el campo de la aplicación de las resistencias a las computadoras, se deberá prestar atención a los parámetros siguientes:

·Resistencia

Este parámetro nos indica la intensidad que circulará por el componente al aplicarle una cierta tensión según la fórmula:

· Potencia

Valor que indica la cantidad de calor que la resistencia puede disipar sin alterar sus características. Se expresa en vatios.

· Tolerancia

Expresada en tanto por ciento, la tolerancia nos indica entre qué márgenes puede variar el valor efectivo de la resistencia con respecto a su valor nominal, y es tanto más pequeña cuanto mayor es la precisión con que se ha fabricado.

Estos parámetros forman parte de las características de todas las resistencias.

Dentro del grupo de las resistencias, se puede incluir el potenciómetro, que es una resistencia a la que podemos hacer asumir una serie de valores, desde uno mínimo a otro máximo, que vienen dados por las características propias de los componentes del aparato.

Condensadores

El condensador es un componente electrónico capaz de acumular una carga eléctrica en su interior aI aplicarle una diferencia de potencial en sus extremos. Está formado por dos láminas conductoras o armaduras, separadas por un aislante o dieléctrico.

·De película sintética

Formados por dos hojas de aluminio, separada por otra hoja de material sintético aislante. A las dos hojas de aluminio se sueldan dos terminales

·Cerámicos

Para su construcción se utiliza con un dieléctrico cerámico sobre cuyas caras se deposita una película de plata, la cual forma la armadura

·Electrolíticos

Se constituyen con dos armaduras metálicas (aluminio). Sobre una armadura se dé posita una capa de óxido de aluminio el cual actúa como dieléctrico. Por encima de esta armadura se superpone una hoja de papel impregnado con un líquido conductor (electrolítico) y una segunda lamina. Desde cada lamina parte uno de los terminales de conexión.

No se debe olvidar que los condensadores electrol ticos están polarizados La tensión positiva debe aplicarse siempre al terminal positivo. Si se invierte la polaridad en la conexión, el componente se destruye.

Diodos

Su construcción se realiza mediante la unión de un semiconductor tipo p con otro tipo n. Un semiconductor es un material con características intermedias entre los cuerpos conductores de la corriente eléctrica y los aislantes; en los semiconductores de tipo n, los portadores mayoritarios de la electricidad son negativos (electrones); en los semiconductores de tipo p, los portadores mayoritarios de carga (llamados huecos) son positivos.

Al polarizar el diodo de modo directo (el polo positivo conectado al semiconductor p y el negativo al n), éste permite el paso de la corriente, es decir, se hace conductor. Si se polariza inversamente (el polo positivo al semiconductor n y el negativo al p), entonces se comporta prácticamente como un aislante.

La tensión mínima necesaria para que circule una corriente en un diodo polarizado directamente está comprendida entre 0,2 y 0,4voltios (para diodos de germanio). Esta tensión se llama tensión de umbral.

El diodo común se utiliza para bloquear la corriente (polarizándolo en sentido inverso) y para rectificar la corriente en alimentadores (si un diodo se alimenta con una corriente alterna, deja pasar sólo la mitad de la onda, la que lo polariza en sentido directo).

·Diodo Zener

Si en un diodo normal se aumenta la tensión inversa, llega un límite en que las cargas saltan la barrera de potencial y se establece una fuerte corriente. A ésta tensión se la llama tensión de ruptura. En este punto, el diodo sufre un daño irreparable. En los diodos tipo Zener esta tensión de ruptura no estropea el semiconductor; se conoce como tensión de Zener, y mantiene prácticamente su valor al variar la corriente. Esta característica hace que los diodos Zener se utilicen como estabilizadores de tensión, pues mantienen la tensión constante, aunque varíen los valores de la intensidad. Para realizar esta función, el diodo debe polarizarse en sentido inverso.